無論是在創業初期、後期,還是擴張期,資金都是每個初創企業的命脈,但是對
創業者而言,籌集資金意味着巨大的挑戰。籌集資金的過程任重而道遠,創業者很容易迷失方向。筆者根據個人經驗,總結了以下五條建議,以期幫助創業者吸引投資並實現創業目標。
一、完善企業融資推介演示
成功的融資推介,是指在二十分鐘內,最多用15張幻燈片介紹企業的市場機遇、產品特點、營銷策略和差異特徵。創業者應當對自己的融資推介瞭如指掌,當被問到一個出乎意料的問題時,也能夠應答自如。創業者還應該明白潛在投資者的時間非常寶貴,回答問題時不能拐彎抹角,簡明扼要纔是關鍵所在。
創業者要確保對融資推介的受衆有所瞭解,應採用對方容易理解的表達方式,確保他們儘可能充分地理解創業者的理念。確實,融資推介時應注重表現創業者的熱情、知識和領導力,但最重要的是,必須清楚地闡述產品如何滿足市場需求。融資推介時演示下產品樣品,通常會有助於給投資者留下初步的印象,使他們清楚產品功能,從而對創業者的創業想法產生興趣。
二、融資莫等閒空遺恨
創業者容易犯的最大錯誤,是高估市場價值,認爲
創業總可以獲得資金。但是,事情並非永遠如此。無論創業者的創業想法有多創新或多特別,總會有其他競爭對手出現,他們會更高一籌,甚至可能完全取而代之。
筆者此前曾是機構投資者,目睹過許多公衆
公司未能讓投資者以併購方式退出,結果只能短期內折價出售。私募市場的價格更低。筆者曾目睹許多創業團隊只融了較少的資金,因爲是他們總是認爲未來的道路一帆風順,可以獲得無窮的資金,結果走向深淵,毫無出路可言。
另一方面,創業者要清楚瞭解自己面臨的機遇,這樣纔可以抓住時機獲得高額回報。照片分享公司Instagram便是一個很好的例子,考慮到非凡的用戶增長,但是尚未產生營業收入,該公司便以10億美元的價格完成退出。
三、懂得何時節省融資開支
另外,融資過程中需要注意的是,創業者應該知道何時增加或節省開支。無論是節省或增加開支,都應該在恰當的時間進行。最後,創業者應該對發展預測和增長預期持保守態度,這樣才能在發生意外情況時,對策略進行調整。
四、必要時要自我犧牲
溫斯頓·丘吉爾爵士曾經說過:“我所能奉獻的唯有熱血、辛勞、眼淚和汗水。”這句話對創業者而言尤爲適用。創業者應當願意爲公司發展做出自我犧牲。在某些情況下,“犧牲”意味着創業者需要拿出自己的資金,以確保維持企業發展從而進入下一輪融資。過去在創業時期,筆者曾經放棄了6-9個月的薪水,但是最終證明非常值得這樣做。
另外,筆者也經常需要犧牲個人時間,乘坐經濟艙在城市間穿梭,甚至與
企業合夥人共用廉價的酒店房間,尋找下次與投資者會面的時間。創業者需要相信自己的創業想法,盡一切所能獲得需要的資金,實現創業想法。
五、制定多個備選方案
風險投資市場複雜多變。理想的情況是風險投資家爲創業者的每個新想法持續提供資金,但是通常情況下,事實並非如此。特別是在經濟停滯不前資金缺乏時,風險投資機構通常也會開出苛刻的條件。創業者不能期望只接觸十家風險投資機構,就獲得全部資金。在某些情況下,企業在獲得四輪天使投資後,才能獲得風險投資的青睞。
樂於接受其他融資方式。成功的道路不止一條,沒有資金,任何企業都無法取得進展。因此,創業者應找到阻礙最少的融資途徑,並獲取資金。如果無法獲得風險投資,創業者可以轉向天使投資,或親友的私人資本。我們MiMedia公司的早期資本來自於親友的投資;再加上天使投資,使我們得以成立公司,並發展爲現在的規模,擁有20多萬註冊用戶。
此外,創業者還可以通過Kickstarter和WeFunder網站進行公衆集資。美國最近通過的《2012年促進創業企業融資法案》(Jumpstart Our Business Startups (JOBS) Act)爲尋求資金的初創企業提供了良好的機遇。但是,創業者還需牢記,公衆集資意味着在創業者的企業中會有多個利益相關方,需要對戰略增長目標展開更公開和透明的溝通。
最後,融資不過只是一場數字遊戲。創業者也只需要一個投資人接受其創業想法,前提是這個人是最合適的。而創業者要做就是,找到這個最合適的投資人。